Le manuscrit des « Souvenirs de la cour de Stanislas Leczinski » était le dernier manuscrit de Montesquieu (hors correspondance) dont on ignorait ce qu’il était devenu.

Le président Schuman l’avait acquis en 1939, comme celui des Voyages. En 1965, après sa mort, les manuscrits furent vendus. La bibliothèque de Bordeaux acquit celui des Voyages ; la seule trace qui subsistait des « Souvenirs » était fournie par Bernard Gagnebin, qui donnait même le prix auquel l’avait acquis le Musée lorrain. Mais nulle trace de cet opuscule dans les collections du Musée…

Des recherches plus insistantes s’imposaient, car il aurait été étonnant que Bernard Gagnebin, détenteur d’informations si précises, ait pu se tromper à ce point. Le résultat en a été annoncé dans L’Est républicain du 2 décembre : ce manuscrit, et bien d’autres documents du plus haut intérêt, ont été « redécouverts » dans les fonds de la bibliothèque de la Société d’histoire de la Lorraine et du Musée lorrain.

On espère que ce manuscrit sera bientôt accessible, d’autant qu’il subsiste un doute : selon les premiers éditeurs (auxquels les éditeurs du tome IX des Œuvres complètes avaient dû se fier, faute d’avoir accès à l’original), il était autographe. Or ce n’est pas le cas, si l’on en croit la photo présentée par L’Est républicain. L’affaire mérite d’être éclaircie.